Mastif představuje typického zástupce molossů starého typu. Ze všech psích plemen dosahuje nejvyšší hmotnosti, existují jedinci s váhou hodně přes 100 kg. Standard hmotnost nijak neomezuje, obvykle však bývá okolo 85 kg.
Jakožto prototyp molossa má širokou hlavu s krátkou čenichovou partií a daleko od sebe posazené oči. Kožní záhyby a vrásnění mají být jen velmi mírné a patrné zejména při rozrušení či soustředění psa.
Povaha
Mastif má klidnou až flegmatickou povahu a ke své rodině je překvapivě něžný a pozorný. Nepotřebuje příliš mnoho pohybu, má rád své pohodlí a pozvolné životní tempo.
Pokud však na jeho území vstoupí nezvaný host či hrozí nebezpečí jeho rodině, dokáže se tento dobromyslný pohodář proměnit v hrůzu nahánějícího hlídače a obránce - ne nadarmo má slavný pes Baskervillský předlohu právě v historkách o mastifech, tvrdě hájících svěřený prostor.
Nechrání-li dům či osobu majitele, nebývá agresivní a s klidnou přezíravostí míjí ostatní psy, konflikty nevyhledává. Rovněž ke zvířatům jiného druhu se chová nezaujatě, jeho lovecký pud je dosti slabý.
...připadal jsem si jako ve snu.
Sněhové vločky dopadající na mou uhlově černou srst mě nenechaly dlouho spát. “Co to cítím? Proč je má srst tak mokrá? Vždyť jsem si ji včera čistil! ” přemýšlel jsem se zavřenýma očima. A pak mi to došlo. Otevřel jsem oči, vyskočil z pelechu a uviděl bílou pokrývku na celé mé zahradě. Měl jsem takovou radost, že jsem začal běhat dokola páníčkové boudy rychlostí, kterou bych i kočky dohonil. Můj páníček vždy kolemjdoucí uklidňuje: “To zběsilé běhání psů je normální. Dává nám tím najevo, že je šťastný a spokojený.” A říkal pravdu. Měl jsem takovou radost, že zima opět přišla a už jsem se nemohl dočkat, až uvidím ty malé čivavy a pudlíky v jejich trapných oblečcích. “Haf! Haf! Sousedé, zima je tady! Připravte si granulecorn, ať psí přehlídka může začít!” štěkal jsem na nejbližší psy.